A Lavagem do Bonfim é uma das mais significativas manifestações religiosas da Bahia, celebrada anualmente na segunda quinta-feira após o Dia de Reis. Em 2025, a festividade ganha um significado especial ao comemorar os 280 anos da chegada da imagem do Senhor do Bonfim à Bahia.
A procissão tem início na Igreja de Nossa Senhora da Conceição da Praia, no bairro do Comércio, e segue até a Igreja do Bonfim, localizada na Colina Sagrada, totalizando um percurso de aproximadamente 6,8 km. Milhares de fiéis, muitos vestidos de branco, participam dessa caminhada, que simboliza fé e devoção. Ao chegarem ao destino, as tradicionais baianas realizam a lavagem das escadarias da igreja com água de cheiro, em um ritual que mescla elementos do catolicismo e das religiões de matriz africana.
A origem exata da Lavagem do Bonfim é alvo de diferentes interpretações. Alguns historiadores sugerem que a tradição começou com a comunidade local limpando e ornamentando a igreja para a Festa do Senhor do Bonfim. Outros acreditam que a prática teve início após um soldado sobrevivente da Guerra do Paraguai lavar as escadarias da igreja como forma de agradecimento.
A dualidade do Senhor do Bonfim reflete o sincretismo religioso presente na cultura baiana. No catolicismo, o Senhor do Bonfim é uma representação de Jesus Cristo. No candomblé, ele é associado ao orixá Oxalá, considerado o criador da humanidade e pai de todos os orixás. Essa associação evidencia a convivência harmoniosa entre as duas tradições religiosas, característica marcante da religiosidade baiana.
Em reconhecimento à sua importância cultural e religiosa, a Lavagem do Bonfim foi tombada em 2013 pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (IPHAN) como patrimônio imaterial. Essa celebração não apenas reforça a fé dos participantes, mas também destaca a rica herança cultural da Bahia, atraindo turistas e devotos de diversas partes do mundo.
